Au revoir en italien : arrivederci, ciao et le piège d’addio

Arrivederci reste la formule la plus sûre pour dire au revoir en italien, mais elle n’est pas la seule. Le choix dépend du registre, du moment où l’on prévoit de se revoir, et d’un mot en particulier qu’il vaut mieux ne pas employer à la légère.

Arrivederci : la formule universelle

Arrivederci, littéralement « jusqu’à ce que nous nous revoyions », convient dans un magasin, au bureau, avec des inconnus ou des connaissances. Poli sans être guindé, il fonctionne dans la quasi-totalité des situations du quotidien.

Arrivederci, a giovedì prossimo.
Au revoir, à jeudi prochain.

ArrivederLa : le degré de formalité maximal

ArrivederLa remplace le ci (nous, l’un l’autre) d’arrivederci par La, le pronom de politesse. Cette forme se réserve à une personne qu’on vouvoie avec Lei : un médecin, un juge, une personne âgée peu connue.

La ringrazio per la sua disponibilità. ArrivederLa!
Je vous remercie pour votre disponibilité. Au revoir !

Cette bascule entre ci et La suit exactement la logique décrite dans le vouvoiement en italien : si l’échange a commencé avec Lei, il doit se terminer avec ArrivederLa, pas Arrivederci.

Ciao : au revoir et bonjour à la fois

Ciao fait partie des rares mots italiens qui servent aussi bien à saluer qu’à prendre congé. Réservé aux amis, à la famille et aux personnes du même âge, il s’utilise couramment redoublé, ciao ciao, pour ajouter de la chaleur.

Ciao a tutti, io vado!
Salut tout le monde, je m’en vais !

La même logique de proximité gouverne les différentes façons de dire bonjour en italien, où ciao occupe déjà la place du mot le plus informel.

Addio : le piège du faux au revoir anodin

Addio, littéralement « à Dieu », ne se traduit pas simplement par « au revoir ». Le mot sous-entend une séparation définitive, ou du moins très longue, et porte un poids émotionnel fort.

Addio, questo capitolo della mia vita è chiuso per sempre.
Adieu, ce chapitre de ma vie est fermé pour toujours.

Utiliser addio pour quitter un collègue ou un commerçant surprendrait, voire inquiéterait un interlocuteur italien : le mot laisse entendre que la relation s’arrête là. Pour un départ normal, arrivederci ou ciao restent les bons choix, même en pensant bien faire avec un mot qui sonne plus soutenu.

Dire quand on se reverra

Plusieurs formules précisent le moment du prochain contact plutôt que de simplement clore l’échange.

Italien	Français	Contexte
A presto	À bientôt	Sans date précise
A dopo	À tout à l’heure	Plus tard le même jour
A domani	À demain	Le lendemain
Ci vediamo	On se voit	Rencontre en personne, à préciser ou non
Ci sentiamo	On se tient au courant	Par téléphone, message ou e-mail

Ci vediamo alle sette davanti al cinema.
On se voit à sept heures devant le cinéma.

La nuance entre ci vediamo et ci sentiamo échappe souvent aux francophones : le premier promet une rencontre physique, le second seulement un contact à distance.

Selon le moment de la journée

Trois formules souhaitent une bonne suite plutôt qu’elles ne saluent l’arrivée, contrairement à buongiorno ou buonasera.

Italien	Français	Remarque
Buona giornata	Bonne journée	En quittant quelqu’un dans la journée
Buona serata	Bonne soirée	En partant le soir
Buonanotte	Bonne nuit	Jamais utilisé pour saluer à l’arrivée

È mezzanotte, vado a dormire. Buonanotte!
Il est minuit, je vais dormir. Bonne nuit !

Répondre à un au revoir

La plupart des formules d’adieu appellent une réponse simple : répéter le même mot, ou y ajouter grazie.

On vous dit	Vous répondez
Arrivederci	Arrivederci
Ciao	Ciao, ou Ciao ciao
Buona giornata	Grazie, altrettanto
Buonanotte	Buonanotte, sogni d’oro

Une exception notable existe pour l’expression porte-bonheur in bocca al lupo, où la seule réponse correcte reste Crepi!, jamais grazie.

Une touche régionale

Le style des adieux varie sensiblement entre le nord et le sud de l’Italie. Dans le nord, un ciao ou un arrivederci suffisent généralement, sans grande insistance. Dans le sud, les adieux s’étirent davantage, avec plusieurs répétitions et des marques d’affection plus visibles. Aucun des deux styles n’est plus correct que l’autre : ils reflètent simplement des habitudes régionales différentes.