En bref
- Supériorité : A は B より adjectif (A est plus… que B)
- Mise en avant : A の方が adjectif (A plutôt, du côté de A)
- Égalité : A は B と同じくらい adjectif
- Infériorité : A は B ほど adjectif + forme négative
- Particularité : pas de forme directe pour « moins que », on inverse l’adjectif
Le japonais ne possède pas de terminaison dédiée au comparatif, contrairement au français (« plus grand ») ou à l’anglais (« bigger »). La comparaison s’exprime par des structures grammaticales précises qui mettent en relation deux éléments, avec des nuances différentes selon la particule ou l’expression choisie.
Le comparatif de supériorité avec より (yori)
より (yori) reste la structure la plus courante pour exprimer « plus… que ». Elle indique que l’élément placé avant より possède la qualité en plus grande quantité que l’élément placé après.
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| アイパッドはアイフォンより大きいです。 | Aipaddo wa aifon yori ookii desu. | L’iPad est plus grand que l’iPhone. |
| 田中さんは渡辺さんより背が高い。 | Tanaka-san wa Watanabe-san yori se ga takai. | Tanaka est plus grand que Watanabe. |
La structure suit le schéma A は B より [adjectif] です, où A est l’élément supérieur et B le terme de comparaison. より peut aussi se combiner avec un mot interrogatif et も pour former un superlatif implicite : 誰よりも早くできます (dare yori mo hayaku dekimasu), « je peux le faire plus vite que n’importe qui ».
Mettre l’accent avec の方が (no hou ga)
の方が (no hou ga) exprime la même idée de supériorité, mais insiste davantage sur l’élément mis en avant, un peu comme « c’est plutôt X qui… » ou « du côté de X ». Cette structure s’utilise seule ou en complément de より.
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| ご飯の方がおいしい。 | Gohan no hou ga oishii. | Le riz est meilleur. |
| ご飯の方が、パンよりおいしい。 | Gohan no hou ga, pan yori oishii. | Le riz est plus délicieux que le pain. |
| この レストランの方が あそこより おいしいです。 | Kono resutoran no hou ga asoko yori oishii desu. | Ce restaurant est plus délicieux que celui là-bas. |
より et の方が peuvent s’utiliser indifféremment dans la plupart des phrases sans changer le sens général, mais の方が souligne davantage le caractère comparatif de l’énoncé.
Comparer des verbes et des actions
Comparer deux actions suit la même logique qu’entre deux noms, à condition de nominaliser le verbe à l’aide de の.
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| 走るのは歩くのより楽しい。 | Hashiru no wa aruku no yori tanoshii. | C’est plus amusant de courir que de marcher. |
| 勉強するより遊ぶ方が楽しい。 | Benkyou suru yori asobu hou ga tanoshii. | Jouer est plus amusant qu’étudier. |
| 食べるより飲む方が好きです。 | Taberu yori nomu hou ga suki desu. | J’aime plus boire que manger. |
Avec より, le verbe placé juste avant garde une forme neutre présente même si le contexte général est au passé, contrairement au verbe placé avant 方 qui peut se conjuguer normalement selon le sens recherché.
L’absence de comparatif d’infériorité direct
Le japonais ne dispose pas d’équivalent direct à « moins… que » avec より. Pour exprimer une infériorité, deux solutions existent : inverser le sens de l’adjectif, ou utiliser ほど associé à une forme négative (voir plus bas).
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| この靴はこのサンダルより汚い。 | Kono kutsu wa kono sandaru yori kitanai. | Cette chaussure est plus sale que cette sandale (= moins propre). |
Plutôt que de chercher à dire « moins propre », le japonais reformule avec l’antonyme « sale », une gymnastique à intégrer dès le début de l’apprentissage des comparatifs.
Le comparatif d’égalité avec と同じくらい
と同じくらい (to onaji kurai, parfois gurai) exprime qu’une qualité ou une quantité est équivalente entre deux éléments, proche du français « aussi… que » ou « à peu près autant que ».
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| 私は兄と同じくらい背が高い。 | Watashi wa ani to onaji kurai se ga takai. | Je suis à peu près aussi grand que mon frère. |
| あなたと同じ数の兄弟がいます。 | Anata to onaji kazu no kyoudai ga imasu. | J’ai autant de frères et sœurs que toi. |
Le comparatif d’infériorité avec ほど
ほど (hodo) indique un degré, souvent traduit par « au point de ». Associé à une forme négative, il permet d’exprimer une infériorité directe, proche de « pas aussi… que ».
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| 彼は彼ほど野菜を食べません。 | Kare wa kare hodo yasai wo tabemasen. | Il mange moins de légumes que lui. |
| Aは Bほど高くないです。 | A wa B hodo takakunai desu. | A est moins cher que B. |
| 彼の日本語のレベルは私ほど高くない。 | Kare no nihongo no reberu wa watashi hodo takakunai. | Son niveau de japonais n’est pas aussi élevé que le mien. |
La structure générale est A は B ほど [adjectif à la forme négative]. Pour un na-adjectif, on retire le な avant d’ajouter la négation : きれいではない (kirei de wa nai), « pas joli ».
Comparer avec に比べて (ni kurabete)
に比べて (ni kurabete) se construit à partir du verbe 比べる (kuraberu, « comparer ») et se traduit par « comparé à » ou « par rapport à ». Elle admet plusieurs variantes : に比べると (ni kuraberu to), に比べれば (ni kurabereba).
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| 田舎は都会に比べて静かだ。 | Inaka wa tokai ni kurabete shizuka da. | La campagne est plus calme comparée à la ville. |
| フランス語に比べると、英語の方が簡単だと思う。 | Furansugo ni kuraberu to, eigo no hou ga kantan da to omou. | Comparé au français, je pense que l’anglais est plus simple. |
Exprimer une ressemblance avec ように et ような
ように (you ni) et ような (you na) établissent une comparaison d’apparence ou de manière, traduite par « comme » en français. ように se place devant un verbe ou un adjectif, tandis que ような se place devant un nom.
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| チーターのように速い。 | Chiitaa no you ni hayai. | Rapide comme un guépard. |
| プロのように日本語を話したい。 | Puro no you ni nihongo wo hanashitai. | Je veux parler japonais comme un professionnel. |
| 鳥のような声。 | Tori no you na koe. | Une voix comme celle d’un oiseau. |
Quand le mot précédant ように est un verbe plutôt qu’un nom, la particule の disparaît généralement, le verbe étant déjà relié directement à son résultat. Le registre familier remplace parfois ように/ような par みたいに/みたいな, plus courant à l’oral.
Les nuances de surprise : にしては et わりに
にしては (ni shite wa) et わりに (wari ni) expriment qu’un élément possède une caractéristique surprenante ou différente de ce que sa situation habituelle laisserait attendre, proche de « pour un/une… » en français.
| Japonais | Romaji | Traduction |
|---|---|---|
| 学生にしては若すぎない？ | Gakusei ni shite wa wakasuginai? | Il n’est pas trop jeune pour être étudiant ? |
わりに couvre un champ d’application plus large que にしては, mais にしては reste obligatoire dans une situation où l’on ignore réellement les faits, par exemple en réaction à une question dont on n’est pas sûr de la réponse.
Pour structurer ces différentes formes comparatives dans une progression grammaticale complète, aux côtés des adjectifs en -i et en -na, un cours de japonais permet d’aborder ces notions étape par étape avec des exercices adaptés à chaque niveau.
Exercice pratique
Testez la compréhension des différentes structures comparatives vues dans cet article.
Question 1 : Comment dit-on « l’iPad est plus grand que l’iPhone » ?
Question 2 : Quelle nuance apporte の方が par rapport à より ?
Question 3 : Comment le japonais exprime-t-il généralement « moins propre » ?
Question 4 : Quelle structure exprime l’égalité entre deux éléments ?
Question 5 : Quelle structure permet d’exprimer une infériorité directe, proche de « pas aussi… que » ?
Question 6 : Que signifie に比べて (ni kurabete) ?
Question 7 : Devant quel type de mot place-t-on ような plutôt que ように ?
Question 8 : Dans quelle situation にしては est-il obligatoire plutôt que わりに ?
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