Donner l’heure en japonais

Donner l’heure en japonais suit une logique simple une fois les kanji de base identifiés : l’heure, la minute, et les marqueurs du matin ou de l’après-midi. Quelques irrégularités de prononciation méritent une attention particulière, notamment du côté des minutes.

Demander l’heure

La question la plus courante pour demander l’heure est 今何時ですか (ima nanji desu ka), littéralement « maintenant, quelle heure est-il ? ».

Élément	Japonais	Sens
今	ima	maintenant
何時	nanji	quelle heure
ですか	desu ka	marqueur de question

Une variante plus polie, すみません、今何時ですか (sumimasen, ima nanji desu ka), ajoute une formule d’excuse avant la question, utile pour aborder un inconnu. Le détail des nuances de politesse selon le contexte est couvert dans un article sur les formules pour s’excuser en japonais.

Les heures de 1 à 12

Chaque heure se forme en associant un chiffre au kanji 時 (ji), qui signifie « heure ».

Heure	Japonais	Romaji
1h	1時	ichiji
2h	2時	niji
3h	3時	sanji
4h	4時	yoji
5h	5時	goji
6h	6時	rokuji
7h	7時	shichiji
8h	8時	hachiji
9h	9時	kuji
10h	10時	juuji
11h	11時	juuichiji
12h	12時	juuniji

Trois heures ont une lecture irrégulière : 4h se dit yoji (et non yonji), 7h se dit shichiji (et non nanaji), 9h se dit kuji (et non kyuuji). Ces exceptions se retrouvent uniquement sur les heures, pas sur les minutes correspondantes.

Les minutes

Les minutes se forment avec le kanji 分, qui se prononce fun ou pun selon le chiffre qui précède.

Minute	Japonais	Romaji
1 min	1分	ippun
2 min	2分	nifun
3 min	3分	sanpun
4 min	4分	yonpun
5 min	5分	gofun
6 min	6分	roppun
7 min	7分	nanafun
8 min	8分	happun
9 min	9分	kyuufun
10 min	10分	juppun

La transformation « pun » plutôt que « fun » concerne les chiffres 1, 3, 4, 6, 8 et 10, ainsi que tout nombre se terminant par l’un d’eux (21, 31, 41…). Au-delà de dix minutes, il suffit de combiner la dizaine et l’unité, par exemple 25分 (nijuugofun) pour 25 minutes.

La demie et les combinaisons

半 (han) signifie « demie » et s’ajoute directement après l’heure. 7時半 (shichiji han) correspond ainsi à 7h30. Pour combiner heure et minutes précises, l’heure précède toujours la minute : 3時15分 (sanji juugofun) pour 3h15, ou 11時45分 (juuichiji yonjuugofun) pour 11h45.

Une phrase complète associe généralement le marqueur temporel, l’heure et le marqueur です (desu) de politesse neutre : 今9時です (ima kuji desu), « il est 9 heures ».

Le matin, l’après-midi et le système 24 heures

Le japonais courant utilise un système sur 12 heures, complété par deux marqueurs pour distinguer le matin de l’après-midi.

Français	Japonais	Romaji
Du matin (AM)	午前	gozen
De l’après-midi (PM)	午後	gogo

Ces marqueurs se placent avant l’heure : 午前10時 (gozen juuji) pour 10h du matin, 午後4時 (gogo yoji) pour 16h. Le système 24 heures existe également, en particulier dans les transports et les commerces : 25時 peut ainsi désigner 1h du matin, une convention utilisée par certains établissements ouverts tard le soir.

Les moments de la journée

D’autres mots permettent de situer une action dans la journée sans donner d’heure précise.

Français	Japonais	Romaji
Le matin	朝	asa
Le midi	昼	hiru
Le soir	夕方	yuugata
La nuit	夜	yoru

Ces mots s’utilisent en complément d’une heure précise dans une phrase, comme 朝7時に起きます (asa shichiji ni okimasu), « je me lève à 7 heures du matin », ou 夜11時に寝ます (yoru juuichiji ni nemasu), « je me couche à 23 heures ».

Exemples de phrases avec l’heure

Français	Japonais	Romaji
Il est 2h35 de l’après-midi	午後2時35分です	gogo niji sanjuugofun desu
Le train part à 8h	電車は8時に出発します	densha wa hachiji ni shuppatsu shimasu
Le magasin ouvre à 10h	店は10時に開きます	mise wa juuji ni akimasu
Le film commence à 19h30	映画は7時半に始まります	eiga wa shichiji han ni hajimarimasu

Une fois les heures et minutes maîtrisées, la logique se retrouve dans d’autres domaines du vocabulaire temporel japonais, comme les dates ou les durées. Pour structurer l’ensemble de ces bases dans une progression complète, un cours de japonais permet d’aborder la grammaire associée aux expressions de temps.