Le comparatif en italien : più/meno di, che et formes irrégulières

Le comparatif italien exprime trois degrés : la supériorité, l’infériorité et l’égalité. Chacun se construit avec une paire de mots fixes, autour d’un adjectif, d’un adverbe ou d’un nom. Le principal obstacle pour un francophone tient au choix entre di et che, qui suit une logique différente de celle du français.

Les trois degrés du comparatif

Chaque degré associe un premier terme à un second, relié par une particule qui dépend du degré recherché.

Più… di / Meno… di : comparer deux éléments différents

Di s’utilise pour comparer deux noms ou pronoms distincts sur une seule qualité. Devant un article défini, di se contracte comme n’importe quelle préposition.

Più… che / Meno… che : comparer deux éléments de même nature

Che remplace di dès que la comparaison porte sur autre chose qu’un nom ou un pronom isolé : deux adjectifs, deux verbes, deux quantités, ou un nom précédé d’une préposition.

Di ou che : la règle à retenir

Un seul critère tranche presque tous les cas : s’il s’agit d’un nom ou d’un pronom seul face à un autre nom ou pronom, di s’impose. Dans toute autre configuration, comme deux qualités attribuées au même sujet, che prend sa place. Cette distinction n’a pas d’équivalent aussi marqué en français, où « que » couvre les deux situations, ce qui explique pourquoi cette règle revient si souvent dans les manuels de grammaire italienne.

Le comparatif d’égalité : così… come / tanto… quanto

Les deux formules traduisent « aussi… que » ou « autant… que », avec une nuance de construction plutôt que de sens.

Così et tanto peuvent disparaître à l’oral sans changer le sens de la phrase ; come et quanto, eux, restent obligatoires.

Les comparatifs irréguliers

Quatre adjectifs et deux adverbes très courants ne suivent pas la construction avec più.

Migliore et peggiore s’accordent en nombre comme n’importe quel autre adjectif qualificatif, avec le même mécanisme que le pluriel en italien : migliori, peggiori. Meglio et peggio, en tant qu’adverbes, restent invariables. Maggiore et minore gardent en plus un usage abstrait, pour l’âge ou une quantité, aux côtés de più grande et più piccolo qui décrivent une taille concrète.

Exemple de phrases combinées

Un court paragraphe réunit plusieurs constructions dans un contexte naturel.

Il nuovo ufficio è più luminoso che spazioso, ma il caffè qui è migliore di quello del piano di sotto. Lavoro meglio qui che a casa, anche se ho tanti colleghi quanti ne avevo prima.
Le nouveau bureau est plus lumineux que spacieux, mais le café ici est meilleur que celui de l’étage du dessous. Je travaille mieux ici qu’à la maison, même si j’ai autant de collègues qu’avant.

Exercice pratique

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