Les parties du corps en italien : vocabulaire et pluriels irréguliers

Le vocabulaire du corps humain figure parmi les bases les plus utiles en italien, aussi bien pour décrire une apparence que pour expliquer une douleur chez le médecin. Une poignée de mots suivent cependant un pluriel irrégulier, décrit plus bas, qui surprend souvent les francophones.

La tête et le visage

Italien	Français
la testa	la tête
i capelli	les cheveux
la fronte	le front
gli occhi	les yeux
il naso	le nez
la bocca	la bouche
le labbra	les lèvres
i denti	les dents
le orecchie	les oreilles
la guancia	la joue

Le tronc

Italien	Français
il collo	le cou
la spalla	l’épaule
il petto	la poitrine
la schiena	le dos
la pancia	le ventre
il fianco	la hanche

Les bras et les mains

Italien	Français
il braccio	le bras
il gomito	le coude
la mano	la main
il dito	le doigt
l’unghia	l’ongle

La mano reste féminin malgré sa terminaison en -o, une exception à retenir dès le début : la mano destra (la main droite), et non il mano.

Les jambes et les pieds

Italien	Français
la gamba	la jambe
il ginocchio	le genou
la caviglia	la cheville
il piede	le pied
il tallone	le talon

Les pluriels irréguliers : quand le masculin devient féminin

Plusieurs noms de parties du corps, masculins et terminés en -o au singulier, prennent une terminaison féminine en -a au pluriel. Ce phénomène, appelé genere mobile, touche surtout les parties du corps allant par paire ou par ensemble.

Singulier (masculin)	Pluriel (féminin)	Traduction
il braccio	le braccia	le bras / les bras
il dito	le dita	le doigt / les doigts
il ginocchio	le ginocchia	le genou / les genoux
il labbro	le labbra	la lèvre / les lèvres
il ciglio	le ciglia	le cil / les cils
l’osso	le ossa	l’os / les os

Cette bascule de genre reste isolée à ce petit groupe de mots ; le reste du vocabulaire du corps suit le mécanisme classique décrit dans le pluriel en italien. À l’oral, dire « i bracci » au lieu de « le braccia » reste compris, mais sonne clairement fautif pour un locuteur natif.

Dire qu’on a mal quelque part

La construction mi fa male s’accorde avec le nombre de la partie du corps concernée.

Italien	Traduction
Mi fa male la testa.	J’ai mal à la tête.
Mi fanno male i piedi.	J’ai mal aux pieds.
Ho mal di gola.	J’ai mal à la gorge.
Ho la febbre.	J’ai de la fièvre.

Le pluriel de la partie du corps entraîne systématiquement fanno à la place de fa, un accord que beaucoup de francophones oublient au début.

Expressions idiomatiques avec les parties du corps

L’italien courant multiplie les expressions imagées construites sur une partie du corps.

Expression	Sens	Exemple
Ficcare il naso	Se mêler des affaires des autres	Mia zia ficca sempre il naso negli affari degli altri.
Alzare il gomito	Boire trop d’alcool	Non bisogna alzare troppo il gomito alle feste aziendali.
Costare un occhio della testa	Coûter les yeux de la tête	Quel vestito da sposa costa un occhio della testa.
In bocca al lupo	Bonne chance	In bocca al lupo per l’esame di domani!
Avere le mani in pasta	Être impliqué dans plusieurs affaires	Il sindaco ha le mani in pasta in molti progetti della città.
Essere il braccio destro di qualcuno	Être le bras droit de quelqu’un	Elena è il braccio destro del direttore da anni.

Ces expressions s’appuient souvent sur des adjectifs à connaître en italien pour décrire une personne au sens propre avant de basculer vers le sens figuré, comme destro (droit) dans le dernier exemple.

Le visage en détail

Italien	Français
il sopracciglio	le sourcil
la palpebra	la paupière
la pupilla	la pupille
la narice	la narine
il mento	le menton
la mascella	la mâchoire
la lingua	la langue
la gengiva	la gencive

Les organes internes

Italien	Français
il cuore	le cœur
i polmoni	les poumons
lo stomaco	l’estomac
il fegato	le foie
i reni	les reins
l’intestino	l’intestin
il cervello	le cerveau

Autres repères utiles

Italien	Français
la pelle	la peau
il muscolo	le muscle
la vena	la veine
il polso	le poignet
l’anca	la hanche (variante de fianco)
il polpaccio	le mollet
la coscia	la cuisse
il tallone d’Achille	le talon d’Achille